『挨拶なんていらない』

  「おやすみ」

 

　その一言を言うのが辛くなかった日なんてなかった。きっと、お互いに。

 

　楓子が一人暮らしを始めて半年が経った。少なくとも、離れ離れの学校に通っていた高校時代、もしくは楓子が親戚の家に住んでいた大学生活最初の一年間よりは二人で会える時間は増えるものだと思っていた。

 

　けど、実際は違った。

 

　二人とも授業はもちろん、サークル活動やバイトで忙しく、以前にも増して会える時間が少なくなった。いや、正確には会える時間の長さはさほど変わっていない。ただ、前よりは確実に会える距離にいるのに会えないという事実が重く、精神的な意味で余計に悔しさがつのっているだけだ。

　そんなわけで、最近彼女と話すのはもっぱら電話越しだった。これじゃあ高校の時と変わってない。でも、楓子はほぼ毎晩欠かさず俺に電話をかけてきてくれる。正直、これが毎日の唯一の楽しみだった。

 

　そして、今日もその時はやってきた。

　「電話だ！」

　俺は急ぎ足で受話器を取った。

　「もしもし？」

　「もしもし。あの、佐倉と申しますが…」

　「楓子。俺だよ俺」

　「なあんだ。良かった」

　一安心した楓子の声を聞いて、俺もホッとした。こうやって毎晩彼女の声を聞かないと、何だかソワソワしてしまう。

　「今、大丈夫？」

　「うん。楓子、今日もサークル行ってたのか？」

　「そうだよ。試合前だもん。みんな汗だくになりながら練習頑張ってるし、わたしが休んじゃ申し訳がたたないでしょう？」

　楓子は高校に続き、大学でも野球サークルのマネージャーをやっている。相当、この仕事が気に入ったらしい。

　「確かに、そうだな。そういえばさ、今度駅前に新しいショッピングセンターができるって」

　「あ、うんうん、知ってるよ！　いっぱいお店が入ってるんだよね」

　「そうそう。服とかだけじゃなくて、雑貨屋とか、ゲーセンとかもあるらしいな」

　「へえー…楽しそう。行ってみたいな」

　「じゃあ、試合終わったら二人で行こう」

　「あ……」

　それまで弾んでいた楓子の声色が、急に変わった。

　「どうした？」

　「…あのね…今度の試合が終わったら、すぐ合宿なの。だから、まだしばらく無理かな…」

　「そっか……なら、合宿が終わったら…」

　「合宿が終わったら、また試合があるの。それも大きい大会で…」

　「……」

　当分の間、お互い黙り込んだ状態が続いた。

 

　どれくらいの時間が経っただろう。受話器の向こうから、小さい声が聞こえてきた。

　「…会いたい、な……」

　「えっ…」

　俺は一瞬、言葉を失った。

　「だって、そんな話するんだもん。ズルいよ…」

　「別に、俺はそんな…」

　「そんなの、会いたくなるに決まってるよ…！　せっかく、こらえてたのに…わたし……」

　「楓子……」

　楓子の、珍しく強い口調。よっぽど、気持ちを抑え込んでたんだろう。なのに、何も察してやれない自分が、心底憎かった。だから……

　

　俺は、決意を固めた。

 

　「……楓子」

　「…なに？」

　「今から、会いに行っていいか？」

　「えっ！？」

　素っ頓狂な楓子の声。そんなことには構わず、俺は至って真剣な調子で話を続けた。

　「今、会いたいんだろ？　だったら会えばいいじゃないか」

　「でも、もう１０時過ぎだよ？　わたしは一人暮らしだからともかく、そっちは…」

　「構うもんか！」

　「え……」　

　うっかり大声を上げてしまって、向こうは驚いた様子だった。俺ははっと我に返り、謝った。

　「ごめん、つい……でも、前の俺とは違うんだ」

　「前の…あなた？」

　「ああ。前にもあっただろ？　同じようなこと」

　「あの時……」

　

　受験を翌日に控えたあの日。離れ離れになって、電話じゃ耐え切れなくなって、お互いに合いたい気持ちが膨らんで…けど結局、あの時会いに行ったのは俺じゃない。楓子の方だった。

 　「だから、今度は俺が会いに行く。前より近い距離にいるんだ、大丈夫だよ」

　「けど…」

　「なあに、自転車で３０分も飛ばせば着くよ！　それに…」

　「それに？」

　「…会いたい気持ちの大きさなら、俺だって負けてないから」

　「……！」

　この時、受話器からすすり泣くような声が聞こえてきたのは、気のせいだったのかな。聞こうと思ったけど、そんなの、楓子の次の一言で、どうでもよくなったから。

　「……じゃあ、待ってるね」

　「ああ！」

　一気にやる気が込み上げてきた気がした。だって、凄く嬉しそうな声だったんだ。

　「それじゃ、電話切るから」

　「……待って！」

　「え、なに？」

　少しの沈黙の後、楓子は聞いた。　

　

　「…信じて、いいんだよね？」

　

　彼女にはおそらく永久に言えないけど、当たり前すぎる質問に、この時、ちょっと笑いそうになってしまった。

　答えなんて大層な単語も必要ないくらい、次の俺の口から出る言葉は、決まっていた。

 

　「当たり前だろ！」

 

　その後俺は、どこへ行くの、という母さんの言葉に一切わき目も振らず急いで自転車に飛び乗り、ただただ楓子の家への道のりを漕ぎ続けた。その間のことは、何も覚えていない。ひたすらじっと前だけを見て、ペダルを漕いでいた。信号とかも守っていたかどうか危ういけど、今となってはよく何の事故にも遭わずにすんだなあと思う。

　電話で言った通り、家を出て丁度３０分が過ぎた頃…見覚えのある人影が電柱の灯りに照らされていた。彼女は今にも泣きそうな顔で、こっちへ駆けてきた。

　「楓子！」

　俺は自転車をその場に乗り捨て、楓子の元へ走った。どちらからともなく抱き合った時には既に、楓子の目には涙が浮かんでいた。

　「本当に…来てくれたんだ…」

　「なんだよ、まだ信じてなかったのか？」

　俺もナメられたもんだなあ、と苦笑する。

　「ううん、そうじゃないの。　ただ…無事に来てくれて…良かったって…」

　「楓子…」

　抱きしめる手の力を強めて、俺は言った。

　「俺、きっと何でもできるよ、楓子のためなら」

　「うん……」

　そう、この日は初めて、「おやすみ」という、あの忌々しい言葉を言わなくて済んだんだ。

 

　こうして無事に久しぶりの再会を果たした俺達は、何故か楓子の部屋に入るでもなく、そのままずっと外で過ごした。具体的に何を話したとかは覚えてないけど、楽しかったから、それでいい。それだけで良かったんだ。

 

　だけど……

 

　話に夢中になりすぎて、俺が家に帰った時には夜が明けていた。

　当然、その後延々親の説教をくらうことになったのは言うまでもない。しかも、こんな日に限って日曜ときたもんだ。

　あーあ…せっかくの休みなのに、今日はほとんど親のお小言を聞いて過ごすことになりそうだ。

　

　でも……

 

　夜になったら、また楓子の声が聞ける。そう思うと、説教もあんまり苦じゃなかった。

　さて、今日も一日が終わる。たまには、オレから電話してみようかな。

おわり

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参考→ときメモ２本編及びときめきメモリアル２ Substories Memories Ringing Onプレイ動画（笑）

アップして下さった方に感謝。


続きからで恒例の語りです。

『アイツの言葉を』

　「あ、お帰り。アスミン」
　そう言ってあたしを出迎えたのは、タカティン一人。ミオとモジャビーを学校に探しに行って、ビッコロに帰る頃には、既に日が落ちていた。
　「あれ？　セイコーとマスーニョは？」
　「二人とも疲れたらしくって部屋で寝ちゃったよ」
　「ええ！？　ったく、アイツらー…」
　「まあ、もう少ししたら起きてくるんじゃないかな。お風呂とかまだだし」
　と、至って普通な会話をしていたあたし達。違う、コイツには一つ言ってやらないといけないことがあるんだ。
　「つーかタカティン…よくもまあ、呑気に『お帰り』なんて言えるな」
　「…どういうこと？」
　「コイツー…忘れたとは言わせないからな！！　何でいっちいち情報あった場所を通るたびに、わっざわざその情報をもっかい言うわけ！？」
　「え、だって…その方が覚悟ができていいかな、って」
　「覚悟も何も、余計に気にしちまうだろ！！」
　タカティンに入る隙を与えないように、言葉をまくし立てる。そのまま勢いで襟元をつかんだ。
　「ち、ちょっ…アスミン！　乱暴はよくないよ！」
　「誰のせいだ、誰の！！」
　「…あ、分かった。アスミン、やっぱり怖かったんだ？」
　「なっ」
　予想外の言葉を投げかけられて、手元が緩んだ。その間に、タカティンの浮いていた足がまた地面に着いた。
　「ちちち、違うよ！！　誰があんなもん怖がるかっ！」
　「そんなこと言ってー…正直になりなよ」
　「あ、あたしはいつだって正直だぜ！」
　さっきまでこっちが攻め立ててたのに、今となってはすっかり立場逆転。何だよその得意げな顔…腹立つな。
　…って何だよ。いきなりそんな真剣な顔して。おい、やめろって。困るだろ。
　「…アスミン」
　「な、何だよ？」
　「僕がいなくて、寂しかった？」
　「！」
　何で、どうして。急にそんなこと言うんだよ。あたしをからかって、楽しんでるのか？
　「そっ、そんなわけないだろ！　タカティンなんかいなくたって、こうしてちゃんと帰って来れ…」
　「いいんだよ、正直になって。さっきも言っただろ？」
　「だからっ、あたしは…」
　「アスミンはいつも強気だよね。でも、誰にも負けないくらい繊細で可愛い部分があることも、僕はよく知ってる。たまには素の自分を出しても、誰も責めたりしないよ」
　そう言って、タカティンは微笑んだ。

　やめろ、あたしは世紀の女海賊なんだぞ。こんなことで泣いたりなんかしたら…じいちゃん、何て言うかな……

　
　あたしはいつの間にかタカティンの胸に顔をうずめて泣いていた。あくまでも小声で、だけど。
　「怖かったよお…怖かったに、決まってるだろ……。責任は、とってもらう、からなあ……」
　「分かった分かった。責任でも何でもとるよ」
　タカティンはあたしの頭を軽く、ぽんぽん叩いた。こんな時だからって…ちくしょー……いつか覚えてろよ…。

　けど不思議と、悔しいけど嫌な気はしなかった。何でだろう。
　…相手がタカティンだから？

　
　って、んなワケないじゃん。バカだな、あたし。

　結局その後数分間、あたしは泣いていた。一言も会話は交わさなかったけど、あたしが泣いてる間、タカティンは文句一つ言わずに、たまにさっきみたいに頭をぽんぽん叩いてくれた。まるであたしを慰めるように。

　……バカ。

　そうして、涙がようやく止まった頃、ふと見るとタカティンの上着には少し大きめの水滴の跡が…なんてことはない、あたしの涙の跡だ。
　そりゃあこんなに長い時間泣いてたらそうなるに決まってる。あたしは慌ててタカティンから離れ、謝った。
　「ご、ごめん！　あたしすっかり…」
　「え？　どうしたの急に？　…あ、これ？　いいよいいよ、別に。気にしないで」
　「でも……まあいいや、とりあえず上着貸して！　洗って返すから」
　「気にしないでいいって。　…僕は構わないよ、アスミンの涙なら」
　「…えっ？」

　あたしの、なら？
　あたしの、だから？

　とっさにそんなことを考えて言葉も無くしたあたしに、タカティンはこう付け加えた。
　「アスミンが泣いたって言ったら、皆どんな反応するかな～♪」
　「なっ……タカティン！！！」
　「やーい、泣き虫アスミーン」
　「このやろっ…待て！！」
　やっぱり期待したあたしがバカだった。アイツはアイツなんだ。
　この後、あたし達は夜のビッコロを駆けずり回った。あくまでも、叫び声は小声で。
　にしてもジャークビーム禁止とか言うから、捕まえて謝らせるまで時間かかったじゃねえか。…まあ夜中だし皆寝てたし、ジャークビーム禁止はごもっともだけど。
　それで、タカティンを捕まえた頃には二人とも大量に汗をかいていて、タカティンの上着のあたしの涙の跡もすっかり乾いてた。
 

　…もしかして、あたしが泣いたってバレないようにわざと……？

　捕まえて一発パンチでもおみまいしてやろうとした時に、そんな考えがよぎった。
　…まさかな。アイツがそんな奴なだけだってば。

　
　でも。
　でも、ちょっと信じたいんだ。
　さっきの、『アスミンの涙なら』っていう言葉を。

 

おわり

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バックグラウンド的な参考はこちらをどうぞ→ビットワールド・ナウ　２０１０年７月２日放送分


続きからで語ります。

『心配無用なお嬢様へ』

　僕の名前はマスノ。ビットワールドレスリング、略してＲＷＷの選手…の片割れ。今はここ、ハラキンジムで日々、練習に汗水垂らしデビューの日を待ちわびている。
　で、このジムには僕やその他沢山の選手、コーチ以外にもう一人、それも女性がいる。このジムの会長のお嬢様だ。僕はその人のために毎日の辛い練習を乗り越えられているといっても過言ではない。直接言及するのは気恥ずかしいけど、これで何となく僕の心情は分かってもらえると思う。
　
　…と、噂をすればその彼女がやって来た。
　「おはよう。今日も頑張ってるわね、マスノ君」
　「はい。っておじょうさん何ですか、その格好…」
　僕の目に飛び込んできたのは、いつものいかにもお嬢様らしい服装ではなく、僕と同じ、ジャージ姿のアスミおじょうさんだった。その理由を彼女はこう述べる。
　「だって、毎日皆が頑張ってるのを見てると、私、いても立ってもいられなくなって…。さすがに試合には出られないけど、せめて皆の実践練習の相手になれればいいなあって」
　そう言いながらおじょうさんはシャドーボクシングを始めた。まだデビュー前の僕が言うのもなんだが、とにかく酷い。構えも、動きも、何もかも形になっていない。完全な素人の真似事だ。とりあえず、実践練習の相手になれる日は一生来ないだろう。
　「どう？　なかなか様になってるでしょ？」
　「どうって言われても…」
　
　僕はこの先に続く言葉を言うのを一瞬渋った。けれど、真に彼女のことを思うなら…。
　
　「似合ってないですよ」
　「え？」
　「全然、似合ってないです。その格好も、その姿勢も。そんなんじゃ練習相手になんか絶対なりません」
　「そんな……私だって一生懸命頑張ろうとしてるだけなのに…酷いわ、マスノ君！」
　
　ああ、そんな顔でそんなこと言わないで…。僕だってアスミおじょうさんが努力しようとしてくれてるのはよく分かってるんです。でも……。
　
　「アスミおじょうさんは、いつものアスミおじょうさんじゃないとダメなんです」
　「いつもの…私？」
　「そうです。この場所に似つかわしくない女らしい格好して、僕達を陰から支えてくれて…それと何より…」
　そこで一旦言葉を切り、一呼吸おいてから、それまで下を向いて喋っていた僕はおじょうさんの方を見て、笑顔を向けた。
　「リングサイドで笑顔で応援してくれるおじょうさんが何よりの僕の…いえ、僕達の支えなんですから。だから、無理に練習相手なんかしなくていいんです」
　「マスノ君……」
　すると、おじょうさんは僕の方に歩み寄り、自身が肩にかけていたタオルで僕の顔を拭いた。
　「…汗だくじゃない。こまめに汗は拭かなきゃ。あと水分補給もね」
　急にそんな優しい顔されると困るんですけど…こんなに近付かれたことなかったから、心臓がバクバクいってるよ。
　「…それじゃまるで僕のお母さんみたいじゃないですか」
　「ふふ。悪い？」
　悪いことはないけど…お母さんじゃ結婚できな…っと、それはまだ気が早いか。というか、この場に及んで何を考えてるんだ僕は…。
　反省の意味も含めつつ、一度咳払いをした。おじょうさんには気づかれてないことを願う。まあ、心配は無用だろうけど。
　「…というか」
　「何？」
　「水分補給できてないのは、誰のせいだと思ってるんですか？」
　「あ……」
　「いつも朝一で水を準備するのは、おじょうさんの役目ですよね？　もう雑用もこなせなくなっちゃったんですか？」
　「何ですってえー！？」
　水くらい自分で準備できるでしょ、と返されたらどうしようかと思ったが、どうやらそれも心配無用だったようだ。おじょうさんはあっさり僕の誘導に引っかかってくれた。
良かった、単純な人で。この時、心底そう感じた。
 

　だから、余計に守りたいって思うんだろうな。

　僕のそんな気持ちを知るはずもないアスミおじょうさんは、いつの間にやら冷静さを取り戻し、さっき汗を拭いたタオルを僕の肩にかけた。
　「タオルぐらいは自分で準備しなさいよ」
　「…良かった、タオルで」
　「何か言った？」
　「いえ、何でもありません！」
　「さて、私は早速水を…あ、そうだ！」
　ヤカンを手に取り台所へ向かっていた歩みを止め、彼女はくるりとこっちに振り向いた。
　「な、何ですか？」
　「言っとくけど、それ…タオル、まだ使ってなかったからね」
　おじょうさんはそう言って、少しむすっとした表情を浮かべた。
　
　えっと…つまり、自分が使ったタオルを人に使わせるのは悪いと思ったんだろうか。この場でそんなこと気にするなんて…やっぱり彼女はお嬢様だ。
　
　「大丈夫ですよ。有難うございます」
　僕は笑いが込み上げてくるのを必死に抑えて、お礼を言った。
　「でも、正直おじょうさんが使ったタオルでも…」
　「何よ？」
　「ああ、いや！　別に！」
　構わないですよ、と続けようとして慌てて止めた。そんなこと言ったら、気持ちに気付かれるどうこうより、おそらくこれからただの変態扱いにされてしまう。
　「…？　変な人ね」
　怪しい視線は感じられたが、おじょうさんはそのことに関してはそれっきり、何も言わなかった。けれど。
　「マスノ君」
　「はい？」
　まだ数秒前の余韻が残っていたせいか、僕の声は若干裏返っていた。
　「…デビュー戦、絶対、私の目の前で勝って」
　「おじょうさん…」
　「負けたら承知しないわよ」

　おじょうさんの笑顔。そうそう、これだ。僕にとって、一番の力になるもの。

　思わず僕も笑みがこぼれる。そして、こう返した。
　「まず、デビュー戦の相手が決まらないといけないですけどね」
　
　その日はきっと近い。根拠は無いけど、僕はその時、確信した。
　それでもって、絶対、貴方の目の前でガッツポーズを見せますよ、アスミおじょうさん。

おわり

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参考ＨＰ→ビットワールド過去ページ　０８年度コーナー放送回（笑）


続きからで色々語ってます。

２周年企画目次

※（）内がジャンル/カプです。正式にアップするまでは変更する可能性があります。

• 【誰かの言葉になる10題】
• 01: 似合わねえなあ （ビットワールド・ＢＷＷ/マスアス）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
• 02: ズルイ （遊戯王ＧＸ/十明日）
• 03: 僕は君の味方だ、最後のひとりになっても （ロミオの青い空/ロミアニ）
• 04: 魔法はもう解けてるよ （ギャラクシーエンジェル/タク蘭）
• 05: おやすみ （ときメモ２/主人公×楓子） 
• 06: もう一度だけ、わたしを呼んで（バーチャファイター/晶×パイ）
• 07: 可愛い顔して残酷だよ （あかね色に染まる坂/杉下先生×なごみ）
• 08: 守ってやるから （遊戯王ＧＸ/万レイ）
• 09: 変わらないのはどっちだよ （きらら音符/要崎）
• 10: 繋がってる （ビットワールド/タカアス）

お題はこちらのサイトよりお借りしています→

地味企画番外編

えーっと・・・まず最初にお詫びを。

今回でこの企画、一旦終わりにしますｍ（_ _）ｍ

できれば７枚上げたかったのですが・・・今日で８月終わりだし（笑）てかどんな計算してたんだろう私ｗ
加えてあとの大きな理由が原稿とネタ切れでしたｏｒｚいや、描きたいキャラは他にも結構いたのですがね。完璧なる資料＆画力不足でした。

しかもこの企画、一応今まで絵を載せたことがない作品（もしくはキャラ）限定でやってたんですが・・・番外編ということで最後にとうとう本命カプになってしまいましたｗカテゴリー見て頂ければ分かりますね（笑）
更には以前書いたやつという。・・・すいません、さっきの不足要素に気力も足しｔ（ｒｙ


今回ばかりは今までに比べたら若干（？）カプ色が強いので一応伏せて載せることにします。
何から何まで約束破ってばっかでごめんなさい；

それでは、興味のある方だけ続きからどうぞ。